San Paolo

Un agente di polizia di Roseville che vede una persona che guida con un faro bruciato o con le linguette scadute può fare qualcosa in 20 secondi invece di un blocco del traffico di cinque o dieci minuti, dice il capo della polizia.

Il dipartimento di Erika Scheider è stato il primo nel 2021 ad abbandonare ufficialmente i blocchi del traffico per violazioni delle apparecchiature dei veicoli, consentendo agli agenti di concentrarsi sull'attività criminale e sullo spostamento delle violazioni che mettono in pericolo la sicurezza pubblica. Ora, quando un agente di Roseville vede un conducente con una violazione dell'attrezzatura, usa il laptop nella sua auto della polizia per annotarlo rapidamente e il dipartimento invia una lettera al proprietario registrato per avvisarlo. Quest'anno hanno inviato più di 1.500 lettere.

Il cambiamento di politica del dipartimento di Roseville è avvenuto nell'agosto 2021 e il procuratore della contea di Ramsey John Choi ha fatto un annuncio su scala più ampia nel settembre 2021: non avrebbe più perseguito la maggior parte dei crimini riscontrati durante i blocchi del traffico avvenuti per una violazione di apparecchiature di sicurezza non pubbliche. La polizia di St. Paul, Roseville, Maplewood e St. Anthony ha deciso di apportare modifiche alle pratiche di blocco del traffico.

I dipartimenti hanno continuato a effettuare, come di consueto, controlli del traffico per eccesso di velocità e altre violazioni di movimento.

Un’analisi dei dati del primo anno mostra che i cambiamenti hanno portato a una significativa diminuzione dei fermi per violazioni delle apparecchiature e hanno ridotto drasticamente la disparità razziale nelle successive perquisizioni dei veicoli. Tuttavia, i conducenti neri hanno continuato ad avere molte più probabilità di essere fermati per una violazione di domicilio e di far perquisire il loro veicolo rispetto ai conducenti di altre razze ed etnie.

Choi ha detto di aver collaborato con le forze dell'ordine perché volevano apportare modifiche ai blocchi del traffico non di pubblica sicurezza.

"Volevamo dire ad alta voce che abbiamo ascoltato le prospettive che ci sono state per tutta la vita... soprattutto le nostre comunità di colore, in particolare la comunità afroamericana, sull'essere soggette a questo tipo di blocchi del traffico non di pubblica sicurezza", ha detto Choi. I dati hanno anche mostrato "molto chiaramente la disparità razziale" tra conducenti bianchi e neri, ha affermato.

Il Justice Innovation Lab ha studiato i risultati sulla base dei dati del primo anno e ha concluso che la riduzione dei fermi del traffico non legati alla sicurezza pubblica porta a una polizia stradale più equa.

"Nel complesso, le analisi dei dati indicano che le nuove politiche e pratiche di controllo del traffico hanno avuto successo nel ridurre i fermi minori dei veicoli per violazioni non legate alla sicurezza, che questa riduzione ha comportato una riduzione delle differenze razziali nei fermi e nelle perquisizioni del traffico, e che la politica non ha avuto alcun effetto evidente sul tasso di criminalità", ha scritto l'organizzazione no-profit in un rapporto pubblicato mercoledì.

La criminalità è stata la preoccupazione delle persone che hanno criticato il cambiamento di politica nel 2021. Hanno affermato che Choi stava depenalizzando le attività illegali e hanno citato esempi di agenti che hanno fermato persone per violazioni delle apparecchiature che hanno portato alla scoperta di un crimine grave.

Analizzando le informazioni della polizia di St. Paul sulle armi da fuoco sequestrate durante i blocchi del traffico, il Justice Innovation Lab ha scritto che mentre "sembra esserci un calo nei sequestri di armi da fuoco dei blocchi del traffico in seguito all'implementazione delle modifiche, i numeri complessivi sono molto piccoli... In media, l'SPPD hanno sequestrato complessivamente 1,4 armi da fuoco al giorno sia prima che dopo l'attuazione delle nuove pratiche di blocco del traffico."

Secondo la definizione del procuratore della contea, i fermi "non di pubblica sicurezza" comprendono le seguenti violazioni della legge statale:

Le violazioni delle apparecchiature "non riguardano realmente la sicurezza pubblica", ha detto mercoledì Choi. "Vorremmo concentrarci sulle cose che contano davvero per la nostra comunità, ovvero la sicurezza pubblica... come eccesso di velocità, guida in stato di alterazione, guida spericolata, guida imprudente, questi sono i tipi di blocchi del traffico che dovremmo effettuare nella nostra comunità." L'obiettivo era spostare l'attenzione dalle violazioni delle apparecchiature alle violazioni in movimento.

Il Justice Innovation Lab ha rilevato che i fermi del traffico non legati alla sicurezza pubblica da parte delle agenzie partecipanti sono diminuiti dell’86% e le ricerche del 92%.

Sebbene le disparità razziali diminuissero, persistevano ancora. I conducenti neri avevano circa 2,7 volte più probabilità dei conducenti bianchi, pro capite, di essere fermati sia per violazioni di attrezzature che di spostamento in tutta la contea di Ramsey tra settembre 2021 e agosto 2022.